Corp unicelular, protoplasmatic, capabil de mişcări amoeboide, care emite pseudopode cu rol în locomoţie şi pentru apucarea hranei. Cu sau fără peliculă exterioară bine definită. Testaceele şi foraminiferele au un înveliş (test) chitinos sau calcaros (simplu, ca plăci sau spini, cu sau fără ornamentaţii), pe care se pot (sau nu) aglutina particule străine, de origini diferite. Protoplasma este diferenţiată în ectoplasmă şi endoplasmă; de obicei uninucleate, dar sunt şi forme care posedă în anumite faze ale ciclului lor evolutiv mai mulţi nuclei. Se disting 4 feluri principale de pseudopode: lobopode, filopode, rizopode şi axopode. Formele dulcicole şi cele salmastricole au vacuole pulsatile excretoare, care la cele marine lipsesc. Nutriţie holozoică (bacterii, alge, alte organisme mărunte). Se înmulţesc de obicei pe cale asexuată, dar se cunosc şi cazuri de sexualitate. De obicei sunt forme libere, bentonice sau edafice, dar se cunosc şi forme parazite. Cele mai multe sarcodine sunt marine şi bentonice.