Este plantă bienală, spontană şi cultivată, fiind folosită în arta culinară. În pământ are rădăcină pivotantă, groasă, lignificată sau cărnoasă. Tulpina este fistuloasă, ramificată şi muchiată. Frunzele sunt simplu penat-sectate. Umbela cu ramuri inegale are flori galbene. Fructele sunt lat-elipsoidale, lungi de 4-7 mm, de culoare galbenă-brunie. Păstârnacul se găseşte răspândit spontan în fâneţe, semănături, pe marginea drumurilor.