Plantele cuprinse în acest ordin se leagă direct de familia Rosaceae printr-o serie de caractere evidente, stamine numeroase şi carpele mai multe, la unele leguminoase mai primitive. Sunt plante ierboase, arbuşti, arbori şi liane. Este un ordin relativ unitar, caracterizat prin prezenţa nodozităţilor pe rădăcini, care sunt formaţiuni anormale, datorită bacteriei numită Rhizobium leguminosarum. Florile, de cele mai multe ori, sunt grupate în inflorescenţe în formă de racem, capitul sau umbelă. Ca simetrie sunt actinomorfe sau zigomorfe. Caliciul, la cele mai multe specii, este concrescut şi uneori bilabiat, uneori cu laciniile neegale. Corola este compusă din 5 petale, egale sau inegale, libere sau parţial concrescute; uneori petalele sunt reduse. Staminele sunt numeroase, 10 sau reduse la 5-4 în cazuri excepţionale. Ele pot fi libere sau concrescute prin filamentele lor. Ovarul este format dintr-o singură carpelă, foarte rar din mai multe, cu poziţia superioară şi unilocular. Ovulele şi apoi seminţele sunt în număr variabil de la 1 pînă la numeroase. Sunt dispuse pe două şiruri de-a lungul liniei de sudură a carpelei. Fructul poartă numele de păstaie sau legumă şi se desface mai adesea pe două linii; sămânţa este exalbuminată. Leguminoasele sunt bogate în substanţe proteice, atât planta, dar în special seminţele. Din acest punct de vedere prezintă o deosebită importanţă alimentară şi furajeră. Specii, cum sînt Laburnum anagyroides, Robinia pseudacacia sunt plante decorative, iar Gleditschia se întrebuinţează la garduri vii. Numărul speciilor din acest ordin se ridică aproximativ la 12 000.

Comments (0)