Lungimea până la 1 m (până la 16 kg). D IV 8-10, A III 8; l. lat. 25-31 / 119-132 / 22/30. Vomerul cu un singur rând de dinţi. Spatele negru-albăstrui; flancurile şi abdomenul argintii. De o parte şi de alta a liniei laterale se disting numeroase pete negre în formă de X, apoi pete mari galbene-verzui, precum şi puncte portocalii, mai ales pe partea superioară a capului. D cu pete negre, dispuse în serie. Pp, Vv ş A albe. C uşor escavată.
Trăieşte în Marea Neagră, rar intră în deltă. Este pescuit în exemplare izolate (între alţi peşti) din aprilie până în septembrie; în aprilie se pescuieşte cu scrumbia de Dunăre, în mai cu scrumbia albastră şi pălămida, iar în iulie-septembrie cu stavrizii şi lufarii.