Alături de cioara grivă, este una din cele mai stricătoare păsări din fauna noastră. (48 cm). Strict sedentară, cuibăreşte atât în regiunile joase, cât şi în cele deluroase ori pe văile râurilor.
Face un cuib sferic, din spini, cu intrări laterale, tapisat în interior cu lut. Ouăle, în număr de 5—7, sînt depuse în aprilie, au coloritul verzui şi sînt pătate cu brun. Femela singură le cloceşte, aproximativ 17—18 zile.
Coţofana are penajul negru, cu alb pe umeri şi piept, iar coada este neagră cu reflexe verzui. în cuiburile vechi ale acesteia îşi găsesc loc de cuibărit însă şi unele specii de păsări utile.