Lungimea 1,3 (1,8) m. Capul fusiform, uşor turtit lateral către coadă, fără un rostru distinct; dinţii aplatizaţi lateral, cu vârfuri crenelate, în număr de 22-30 pe fiecare jumătate de maxilar. Pp obtuze către vârf. Pielea netedă. Spatele cafeniu-negricios, cu reflexe violete sau verzui. Abdomenul alb. Înotătoarele negre. Irisul galben.
Răspândit în partea nordică a Atlanticului, în Marea Nordului, Marea Baltică, mai rar în Mediterana şi mai numeros în Marea Neagră. Este cel mai comun delfin. Trăieşte mai ales pe lângă coaste, în apropierea platourilor continentale marine. Vara mai numeros, către iarnă revine în sud. Bentofag; urmăreşte vapoarele şi şalupele pentru a culege resturi de mâncare. Foarte lacom, consumă şi peştii prinşi în plasele pescarilor. Este cel mai jucăuş delfin, recunoscut prin tumbele pe care le face. Împerecherea în etape, din iunie până în august. După 9-10 luni, femela naşte 1-2 pui, pe care îi îngrijeşte şi îi apără până la 1 an, când sunt aproape adulţi. În nord obişnuieşte să intre mult în fluvii.