Privit în ansamblu, corpul p?s?rilor prezint? o conforma?ie caracteristic? pentru a pluti ?i a se deplasa în mediul aerian, posibilitate aproape unic? la vertebrate. Cât de eficient? este deplasarea aerian? în compara?ie cu cea terestr? sau acvatic? în lumea vie?uitoarelor, se poate observa u?or comparând aparatele tehnice construite de om privind deplasarea pe sol, ap

Înveli?ul de pene al corpului p?s?rilor a constituit una din principalele condi?ii de cucerire a unui nou mediu de via?? în care s? poat? fi folosit? cea mai eficient? posibilitate de deplasare — locomo?ia aerian?. Pe lâng? rolul important pe care-l are ?i în men?inerea temperaturii corporale ridicate ?i constante, penajul p?s?rilor a constituit ?i solu?ia optim? pentru a da corpului o form? aerodinamic? cât mai perfect?. Corpul unui albatros, pesc?ru? sau al unei fregate — p?s?ri ce-?i petrec o mare parte din via?? zburând — este fusiform, mai gros în fa?? ?i îngustat treptat spre coad?, permi?înd o alunecare a aerului foarte lin? pe suprafa?a sa.

Pentru decolare, înaintare, aterizare ?i schimbare a direc?iei servesc penele mari ale aripilor (remigele) ?i ale cozii (rectricele). Penele în general, dar în special remigele ?i rectricele, prezint? dou? însu?iri caracteristice, anume o deosebit? rezisten?? ?i în acela?i timp o greutate foarte redus?, ceea ce permite atingerea unui grad maxim de eficien?? în deplasarea aerian?. Un alt avantaj al penelor este marea lor elasticitate ?i u?urin?a posibilit??ii de a fi înlocuite prin procesul n?pârlirii sau în caz de smulgere. Pe drept cuvânt, pana constituie o minune inginereasc? creat? de natur?.