Peşti de talie mică, cu cormul mai mult sau mai puţin alungit şi prevăzut mai mult sau mai puţin cu plăci osoase. D precedată de un număr variabil de ţepi liberi, independenţi, cu poziţie abdominală şi cu 2(3) radii divizate sau fără. Gura cu bot scurt, tubiform şi cu dinţi. Cuprinde 3 familii, răspândite în ape dulci şi salmastre, în parte şi marine. În ţara noastre o familie.