Familia cu cele mei numeroase specii dintre cetacee. Corpul fusiform. Pp şi C mici; D triunghiulară, la cele mai multe specii lipseşte. Capul relativ mic, prelungit în formă de cioc, cu un orificiu nazal, transversal şi în formă de semilună, funcţionând şi ca event. Dinţii de aceeaşi mărime, foarte numeroşi, conici, pe ambele fălci. Se hrănesc în special cu peşti, dar şi cu cefalopode, crustacei, echinoderme.
Răspândite în toate mările şi oceanele. În Marea Neagră trăiesc două specii.