Adulţii 17,6-30 cm, larvele 15,6-18 cm; în jumătatea anterioară, corpul turtit lateral. Dinţii (odontoizii) labiali supraorali la centru unicuspizi, pe laturi bicuspizi; odontoizii labiali suborali totdeauna bicuspizi; cei mediani interiori de lângă discul oral bicuspizi, rareori mono- sau tricuspizi; lama linguală impară şi cu 9-13 cuspizi conici, cu medianul mai înalt. Adulţi, în general cenuşii. Spatele albastru-cenuşiu sau cenuşiu-cafeniu închis. Laturile cenuşii-gălbui. Ventral, galben deschis sau albicios. Larvele roşii-vinete.
Preferă zonele caracteristice scobarului şi mrenei. Prin specificul de hrană este animal de pradă; atacă de preferinţă peştii cu solzi mici (zglăvoci, grindei, mrene vinete, păstrăvi), sugându-le sângele şî carnea. Înoată prin unduirea corpului. Se reproduce prin aprilie-mai. Larvele au formă vermoidă şi trăiesc îngropate în nămol, ca şi adulţii, hrănindu-se cu animale mici şî resturi organice. Se menţionează pentru Moldova din râurile: Rişca, Suceava, Moldova, Bistriţa, Siret, Prut; pentru Transilvania din Mureş, Someş, Crişul Negru, Strei, Olt. Se pescuiec prin răstocirea pâraielor sau cu hârleţul, prin scoaterea nămolului pe mal, sau momindu-i cu un peşte mort legat cu o sfoară, de care ei se fixează