Masculul - lopătar sau taur, femela ciută sau lopătăriţă, iedul până la 1 an viţel, între 1 şi 2 ani suliţar, după 2 ani lopătar cu 6 raze, după 3 ani lopătar capital. Capul + trunchiul (la adult) 135-165 cm; coada 16-20 cm; urechea 16-17 cm; înălţimea 1 m; greutatea 100-125 kg. Vara spatele, coapsele şi capătul cozii cafenii-roşcate. abdomenul şi faţa internă a picioarelor albe. Gura şi ochii cu un cerc negru. Pe laturile corpului numeroase pete albe. Iarna capul, gâtul şi urechile sure-cafenii. Spatele şi laturile negre cu pete rare albe. Abdomenul cenuşiu către roşcat. Tinerii gălbui şi cu pete albe. Rar se întâlnesc exemplare complet albe sau negre-curat.
Originar din ţinuturile mediteraneene; sălbatic în Grecia şi semidomestic în cele mai multe ţări din Europa, unde a fost colonizat şi aclimatizat. La noi a fost colonizat în Transilvania pe la 1848. Astăzi creşte în diferite cerbării (Poeni - Iaşi, Sarlota - Timiş) sau liber, în puţine exemplare, în pădurile de la Banloc, Sochodov - Timiş şi Balc - Oradea, pădurea Malul Roşu - Bucureşti. Preferă pădurile mari de foioase, la şes, deal şi munte, pe lângă terenuri de cultură; în munţi nu urcă atât de sus ca Cerus elaphus .Împerecherea prin octombrie-noiembrie. Sarcina durează 8 luni, femela naşte 1-2 viţei. Coarnele la mascul cad în fiecare an, prin mai-iunie, iar prin august-septembrie sunt complet refăcute.