Lungimea 25-40 cm (400 g - 1 kg). D (II) III-IV (8)9(10), A (II) III (9)10-11(12); l. lat. 8-9(10) / (52-56)57-65 / (4)5-6; dinţi faringieni 6-6 (7-5). Corpul alungit. Înălţimea maximă se cuprinde de 3,6-4,7 ori în lungime (fără C). Maxila cu bot proeminent. Gura transversală, cu buze tari, cornoase. Dinţii faringieni cu aspect de pumnal. Spatele verzui-negricios, cu reflexe albăstrui; laturile cenuşii-argintii; abdomenul alb; Pp, Vv şi A gălbui-roşcate. Masculii, în timpul reproducerii, cu granule albe ascuţite pe cap şi pe solzii spatelui.
Peşte de fund, preferând râurile cu apă limpede, cu fund argilos şi pietros. Se hrăneşte cu vegetale, viermi, dar consumă şi icrele sale sau ale altor peşti. Se reproduce în aprilie-mai, când porneşte în cârduri spre pâraiele de munte, urcând până în zona păstrăvului. Femela lipeşte icrele pe fund pietros, la mică adâncime. Către toamnă se întoarce în Dunăre, unde iernează în bulboane adânci. La moi răspândit în pâraiele de munte până în Dunăre, ajungând chiar în mare în faţa deltei.