Lungimea 22-25 cm, rar 40 cm. D III 8(9), A III 13(14)16; l. lat. 9-12 / 50-73 / (2)3(4); dinţi faringieni 2.5-5.2. Corpul alungit. Înălţimea maximă se cuprinde de 3,8-4,14 ori în lungimea corpului (fără C); la formele late (=latissimus), înălţimea se cuprinde mai puţin de 3,8 ori. Gura puternic îndreptată în sus, mandibula proeminând înainte. Muchia dintre Vv şi anus acoperită în parte cu solzi. Spatele verde închis.
Se hrăneşte mai ales cu plancton, dar şi cu nevertebrate bentonice. Reproducerea în aprile-mai, când migrează în susul Dunării. Femelele depun icrele noaptea, în curent repede, pe funduri cu prundiş, la adâncime mică (20-40 cm), după care se reântorc în mare şi limanuri. La noi, ssp. Ch. ch. mento este răspândită în Dunăre, în bălţile din deltă apropiate de mare, în faţa deltei şi în lacurile litorale (Razelm, Sinoe, Siutghiol).